Impactos da Covid no sistema imunológico

Resfriado frequente após Covid? Será que seu sistema imunológico enfraqueceu?

Evidências crescentes sugerem que após infecção de COVID podem ocorrer mudanças no sistema imunológico que aumentam o risco de contrair outras doenças infecciosas. Há muitas razões para crer que essas enfermidades possam ressurgir após décadas e uma das hipóteses é o enfraquecimento do sistema imunológico após Covid.

No inverno passado (2021), muitos tiveram o que parecia ser uma rodada contínua de doenças virais, como Covid, gripe e infecção por vírus respiratório. Além disso, houve também o ressurgimento de doenças infecciosas globalmente, como a varíola dos macacos e a poliomielite.

Evidências sugerem que mudanças em nossas células imunes após a infecção por SARS-CoV-2 podem ter outros impactos. Pode afetar nossa capacidade de combater outros vírus, bem como outros patógenos, como bactérias ou fungo.

Um estudo encontrou evidências de que após infecção por SARS-CoV-2 muitas dessas células foram ativadas e ficaram “exaustas”. Isso sugere que as células são disfuncionais e podem não ser capazes de combater adequadamente uma infecção subsequente.

A maioria elimina o SARS-CoV-2 (o vírus que causa o COVID) através de um processo complexo, usando muitas partes diferentes do nosso sistema imunológico.

É claro que, todos nós, queremos que o nosso sistema imunológico elimine a infecção e se recupere o mais rápido possível, como em resfriado comum, mas algumas vezes o sistema imunológico pode combater o vírus em “latência” e se recuperar com um agente dormente em nossos corpos (por exemplo, vírus varicela zoster, que causa varicela) ou o sistema imunológico luta e, apesar dos melhores esforços, o vírus permanece “crônico”, replicando-se em níveis muito baixos (isso pode ocorrer no vírus da hepatite C.

Estudo mostra que células dendríticas tiveram seu número reduzido após recuperação do COVID

Um estudo concentrou-se especificamente nas células dendríticas – as células imunes que são frequentemente consideradas a “primeira linha de defesa” do corpo e encontraram menos dessas células circulando depois que as pessoas se recuperaram do Covid e os que permaneceram foram menos capazes de ativar os glóbulos brancos conhecidos como células T, um passo crítico na ativação da imunidade antiviral. Descobriu-se que pessoas que se recuperaram do Covid têm alterações em diferentes tipos de células B, dado que as células B são críticas para a produção de anticorpos. Isso incluiu mudanças no metabolismo das células, o que pode afetar o funcionamento delas.

Uma das principais preocupações é se essas alterações podem afetar a forma como o sistema imunológico responde a outras infecções ou se essas alterações podem piorar ou causar outras condições crônicas.

Ainda não sabemos quanto tempo duram essas mudanças no sistema imunológico e se o mesmo pode se recuperar. Também não se sabe se o SARS-CoV-2 desencadeia outras doenças crônicas, como a síndrome da fadiga crônica (encefalomielite miálgica).

Portanto, mais trabalho precisa ser feito para entender o impacto em longo prazo da infecção por SARS-CoV-2 no sistema imunológico de uma pessoa.

O que sabemos é que ter um sistema imunológico saudável e ser vacinado (quando uma vacina foi desenvolvida) é extremamente importante para ter a melhor chance de combater qualquer infecção.