Toxoplasmose - Entenda mais sobre a doença

Pesquisa australiana pode auxiliar no diagnóstico da toxoplasmose, doença causada por protozoário.

Uma em cada três pessoas está infectada com o parasita Toxoplasma – e a pista pode estar em nossos olhos dizem estudos feitos na Austrália.

Uma pesquisa no banco de dados em clínicas, na Austrália, vem indicando que a taxa de infecção de Toxoplasma gondi vem aumentando consideravelmente. Na década de 70, por exemplo, a taxa de infecção era de 30%. Segundo a pesquisa, há atualmente 66% de infecções nos bancos de dados das clínicas e estima-se que em todo o mundo cerca de 30-50% das pessoas possam estar infectadas.

O Toxoplasma gondii é um parasita de tamanho microscópico que pode infectar tanto mamífero quanto ave. Uma vez infectada, a pessoa irá carregar o Toxoplasma por toda a vida. Até o momento, não há nenhum medicamento que possa erradicar o parasita do corpo e nem vacina aprovada para uso em humanos.

Uma pesquisa feita com a população australiana apontou, por meio de rastreamento a partir de fotografias da retina das pessoas, prevalência de toxoplasmose ocular na margem de 1 em cada 150 australianos.

Além de gatos de estimação, a Austrália tem enormes populações de gatos selvagens e muitas terras agrícolas, incluindo mais de 50% da área global de agricultura orgânica. Isso sem contar o costume de comer carne mal passada por parte dos australianos, que ajuda a aumentar o risco de contaminação.

O gato é o hospedeiro primário do Toxoplasma, mas não são apenas eles que transmitem a doença. Também há a possibilidade de sermos infectados comendo carne contaminada.

O toxoplasma pode se depositar na retina – um tecido nervoso que reveste o olho e gera a visão – e consequentemente afetar a rotina de idosos ou adultos saudáveis. A infecção causa inflamação da retina, moscas volantes, visão turva e até cicatrizes dependendo do grau de evolução.

Para diagnóstico da toxoplasmose ocular é necessário um exame de retina ou mesmo de sangue. O oftamologista detecta a lesão através das proteínas que as células da retina produzem quando infectadas e inflamadas, por meio do mapeamento de retina e/ou pelo exame do fundo de olho. Nesses procedimentos, o objetivo é identificar as lesões esbranquiçadas nas regiões. Caso a condição seja leve o próprio sistema imunológico pode combater a doença ou o tratamento comum com a combinação de medicamentos anti-inflamatórios e antiparasitários servem para combater a lesão.

O parasita causador da toxoplasmose ocular fica alojado no intestino dos gatos. O contato com os bichinhos não transmite a doença, mas com as fezes sim. Por isso, é importante que os donos estejam atentos. É essencial limpar a caixa de areia diariamente e não alimentar os animais com carnes cruas ou mal passadas.

Apesar da toxoplasmose não ser curável, pode ser prevenido cozinhando a carne com temperatura interna acima de 66 graus e/ou congelamento da carne antes da cocção além do consumo de água filtrada e tratada e lavagem e higienização adequada de frutas e vegetais.

Para as gestantes, é fundamental realizar os exames de pré-natal, pois quanto mais cedo diagnosticada, mais fácil de tratar e evitar o contágio do bebê.

Outras dicas gerais de prevenção contra a Toxoplasmose incluem:

Limpar periodicamente os reservatórios e caixas de água, evitar o consumo de ovos crus, consumir água filtrada, evitar leites não pasteurizados, lavar bem as mãos e unhas após o contato com areia e terra, usar água tratada nas tarefas de casa, manter os reservatórios de água bem fechados, lavar bem frutas, verduras e legumes, principalmente se forem folhosos, cozinhar bem as carnes antes de comer.

A Organização Mundial da Saúde e outros órgãos de saúde internacionais e nacionais promovem uma abordagem chamada One Health para doenças que atravessam humanos, animais e seus ambientes. Isso envolve diferentes setores trabalhando juntos para promover a boa saúde e combater doenças como a toxoplasmose.